«Hoy es un buen día para comprar un piso». Con ese ánimo entró en la oficina de Engel & Völkers un turista australiano que, después de solo tres días en San Sebastián, «se enamoró de la ciudad». Sin pensárselo dos veces sacó la American Express Oro (sin límite de crédito) y pagó a tocateja los más de 700.000 euros de una vivienda que acababa de visitar. La anécdota, completamente real, no es un caso aislado ni una forma de pago exclusiva de millonarios. Una de cada tres operaciones de compraventas inmobiliarias en Euskadi se realizan al contado, sin préstamos hipotecarios.

El dato del Consejo General del Notariado puede sorprender al ciudadano medio, que peina a fondo el mercado en busca de algo que se ajuste a su bolsillo. Pero no a los agentes ni a los notarios que certifican dichas transacciones, absolutamente «legales y transparentes». El pago a tocateja, que no en metálico, es una práctica extendida, sobre todo a raíz de la crisis, y especialmente fuera del País Vasco. En el Estado, apenas el 44% de las transacciones de pisos incluyen financiación bancaria, mientras que en Euskadi o Madrid ese porcentaje aumenta hasta el 60 o el 65%.

Texto de Amaia Chico. Fotografía de Lobo Altuna.

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